Ак-Сарай был построен по приказу Амира Темура в XIV-XV вв. В переводе с тюркского «Ак-сарай» означает «белый дворец». До наших дней сохранились лишь фрагменты этого когда-то величественного сооружения, т.е. часть восточной стены и стены главного портала, возвышающегося на 30 метров ввысь. По замыслу Амира Темура, дворец Ак-Сарай должен быть как самый высокий и величественный дворец того времени, т.к. этим самым он хотел показать все свое господство и могущество. К сооружению дворца были привлечены лучшие зодчие того времени, но основная работа была выполнена хорезмийскими мастерами. Примечательно, что к глине, из которой изготавливались кирпичи, добавляли золотую пыльцу, чтобы впоследствии сделать кирпичи и поэтому строительство было очень дорогостоящим. В общем, возведение всего дворцового комплекса заняло 25 лет и завершено за несколько месяцев до смерти Амира Темура, и в основном дворец использовался уже его потомками.
Дворец Ак-Сарай использовался как резиденция Амира Темура, где он принимал иностранных послов, во время своего пребывания в городе. Величие и красота дворца нередко вызывало неописуемый восторг у тех, кто имел честь побывать во дворце и это не удивительно, т.к Ак-сарай поражал своей красотой, начиная с главного портала. Перед главным порталом была построена небольшая площадь, чтобы каждый присутствовавший на площади мог еще больше ощутить величественность дворца. Пожалуй, интересной диковинкой дворца был бассейн (хауз), который располагался на крыше дворца, образуя причудливый фонтан. Вода к бассейну поступала по желобу прямо с горного перевала Тахтакарача. С двух сторон ворот находились кирпичные арки, искусно отделанные изразцами. А внутренний двор был вымощен белыми плитами, окруженный украшенными галереями. Посередине двора располагался водоем (хаус). Со двора был вход в главный зал дворца. Дверь, ведущая в зал, была украшена золотом глазурью и декорирована орнаментальными узорами. Над самой дверью была изображена фигура льва на фоне солнца, символизирующего герб правителей Самарканда. Весь дворец был украшен в едином стиле и декорирован цветной глазированной плиткой и золотом. Для приемов была построена палата, перед которой был разбит великолепный сад с множеством небольших водоемов.
После смерти Амира Темура, когда к власти пришла династия Шейбанидов в конце XVI века, дворец опустел, т.к. столицу перенесли в Бухару. Сильное разрушение дворца произошло в результате нескольких землетрясений. До наших дней сохранились только два входных пилона, которые служили опорой для ворот. Архитекторы предполагают, что высота пилонов была около 44 метра. Пилоны украшены цветной глазированной плиткой. Благодаря археологам, в 1973-1974 гг. были обнаружены мостовая и бассейн, площадь которых, в общем, составляет 600 кв.м. Примечательно, что бассейн был выложен тремя видами декорированных плиток: прямоугольные в форме креста Соломона, монохромные с разноцветными оттенками и полихромные, декорированные золотом. Только в начале XXI века, бассейны были представлены для посещения туристов уже в отреставрированном виде, т.е. были сооружены бордюры между бассейнами. К сожалению, после суровой зимы в 2007-2008 гг., было принято решение засыпать дно бассейнов песком, чтобы предотвратить дальнейшее разрушение бассейнов от холода.
